Таро приписывают разные места происхождения, однако первая дошедшая до нас колода датируется началом XV века - это Таро Висконти-Сфорца.
Автор доподлинно нам неизвестен и принято считать, что эту колоду создал либо Бонифачио Бембо, либо Парассио Микеле. Истинный повод тоже до конца неизвестен, но самая популярная версия, что колода была заказана художнику в честь 10-летия свадьбы Франческо Сфорца и Бьянки Марии Висконти, отсюда и название этой колоды.

Следующей известной колодой, дошедшей до нас, является Марсельское Таро - это собирательное название колод, издаваемых в Марселе (Франция) разными авторами в XVII - начале XVIII века. Происходит эта колода от Таро Висконти-Сфорца - оттуда были заимствованы структура, арканы и символы мастей. Стоить отметить, что изначально аркан Справедливость шёл под номером 8, а Сила под номером 11, и уже позже Артур Уэйт поменял их местами.

Самыми популярными марсельскими колодами были колоды Жана Нобле (1650) и Жана Додаля (1701). Именно они легли в основу колоды Николя Конвера (1760), и она стала основой современного варианта Марсельского Таро, которое дошло до наших дней практически в неизменном виде.

Ну и самой популярной, и ставшей уже классической, является колода 1910 года, авторами которой являются английский писатель и мистик Артур Эдвард Уэйт, художница Памела Колман-Смит и первый издатель колоды Уильям Райдер.

Что касается структуры, то основным отличием этой колоды от более раннего Таро является то, что Уэйт поменял местами арканы Справедливость и Сила. Сам он это пояснял в своей книге "Иллюстрированный ключ к Таро" так: «По причинам, которые кажутся мне вполне удовлетворительными, эта карта поменялась местами с картой Справедливость, которая обычно выступает под восьмым номером. Поскольку эта перемена не несёт в себе ничего такого, что имело бы существенное значение для читателя, нет нужды вдаваться в объяснения». Однако часть специалистов по оккультизму и Таро не приняла этой перенумерации.

Также революционным явилось то, что теперь все младшие арканы имели изображения, в которых был определённый сюжет. До этого они имели только цифровое значение и на них изображались лишь знаки мастей в соответствующем количестве, а трактовки основывались на сочетании стихии (вода, воздух, земля, огонь), соответствующей масти и нумерологической интерпретации числового достоинства карты. Нововведение дало возможность использовать эти сюжеты как источник возможных вариантов значения карты при раскладах.

Несмотря на то, что рисунки выполнены просто, персонажи, детали, задний план - всё это содержит большое количество символов (глифов). Авторы ориентировались на самые ранние известные образцы Таро, но часто добавляли и свои детали. В выборе символов Артур Уэйт в основном ориентировался на труды мага и оккультиста XIX века Элифаса Леви.

Колода Райдера-Уэйта имела огромное влияние на художников и оккультистов, она много раз издавалась и вдохновляла на создание множества вариантов, имитаций и стилизаций. По оценкам экспертов, существует более 100 миллионов копий колоды по всему миру.

Она остаётся самой популярной колодой и издаётся по сей день!